CONTEXTO HISTÓRICO

Es difícil hacer el estudio del origen y significación del topónimo Chimbote. Existen varias hipótesis. Nosotros seguiremos la tradición oral que aún se mantiene entre los habitantes descendientes de los primeros pobladores. O sea, proviene de las palabras “sin bote”. Chimbote se fue formando al compás del tiempo, los primeros pobladores que tuvo, provienen de Huanchaco, quienes entre los años 1750 a 1760 llegaron en busca de pesca. A primera vista se enamoraron de su mar y condiciones geográficas y aquí se establecieron. Llegaron a este puerto utilizando los servicios de unos hombres a quienes se les denominaba "Chimbadores", los mismos que utilizaban los caballitos de "totora". Para explicar el hecho de haber desembarcado "sin bote", en su mal hablado castellano, degeneraron esta expresión en "Chimbote". Después lentamente los siguieron otros pescadores del mismo lugar, apareciendo posteriormente como su nombre oficial en el año de 1870.

La humilde caleta de huanchaqueros tuvo, hasta el 9 de diciembre de 1871, fecha en que adquiere la categoría de Puerto Mayor, 800 habitantes. El Dr. Félix Álvarez Brun, en su obra “Sierra de mi Perú” expresa: “Un pescador nombrado Pedro Nolasco Díaz, oriundo de la villa de Santa, fue el primer poblador que se fincó en Chimbote allá por el año de 1760… Díaz adoptó la resolución de quedarse con su mujer y pequeños hijos en esta playa, formando casa estable, la que fue necesaria aumentar y dividir en hogares, a proporción que crecía su familia. De la unión de sus hijos e hijas con forasteros, se constituyó el primer grupo humano, lo que devino después en ciudad y puerto de Chimbote.”

Los habitantes de esta pequeña caleta, practicaron en ésta la pesca rudimentaria y el agro. Luego de su reconocimiento como Puerto Mayor y a consecuencia de su adelanto surgido en la La literatura se haya indiscutiblemente ligada al contexto, razón por la cual su estudio necesita también tenerla como referencia.

“El ferrocarril fue la fuente principal de la actividad económica de las décadas del 30 al 60” Después del terremoto de 1970, que causó gran daño a la línea (estimado de 60%), el ferrocarril fue completamente abandonado a pesar que transportaba una cantidad apreciable de carga, especialmente carbón para la siderúrgica y pasajeros, no fue reconstruido. Los restos de locomotoras se pueden ver en exhibición en el Vivero Forestal de Chimbote.

Chimbote siguió creciendo pero durante la guerra con Chile en 1880 es destruida, en su mayor parte. Muerto Grau en Angamos y Bolognesi en Arica, el Perú quedó a merced del enemigo. El presidente Pinto ordenó que se hicieran expediciones por la costa para atemorizar a las poblaciones. Carlos Valcárcel refiere en “Historia de los Peruanos”: “Apenas hubo desembarcado Lynch en esta población pacífica y floreciente intimó el pago de una contribución de 100 mil pesos. 

Esta suma se debía pagar en el término perentorio de 3 días, so pena de destruir por fuego y dinamita aquel gran establecimiento. El alambique, los trapiches, los calderos, todo fue quemado y destruido”. La guerra con Chile dejó una huella imborrable en la historia de Chimbote.

Hasta 1940, Chimbote mostró un desarrollo lento. Hasta que en 1942 se suscita un hecho trascendente en la vida del puerto: La creación de la corporación peruana del Santa (CPS). La década de los años 50 consolida su vocación portuaria con la constitución de la central hidroeléctrica del Cañón de Pato y el inicio de las actividades siderúrgicas. Hacia esa época ya había en la periferia de la ciudad algunas procesadoras de pescado.

La década del 50 se caracterizó por la explotación masiva del mar, en gran parte a la iniciativa de Luis Banchero Rossi; provocando la proliferación de las harineras que se convirtieron en grandes usuarias de mano de obra e incluso llegaron a desarticular a los pescadores artesanales de “La Ramada” que se dedicaban a la compra-venta del bonito. Los pueblos de las serranías ancashinas y de otras zonas sintieron los efectos del inicio del denominado “Boom Pesquero”, comenzándose el éxodo migratorio desordenado debido a la elevada demanda de mano de obra. Éste crecimiento implicó, además, la llegada de comerciantes y servicios que hicieron al crecimiento de la ciudad caótico y desproporcionado de los planes.

En “El zorro de Arriba y el Zorro de Abajo” , Arguedas, reconstruye el cuadro de Chimbote en el auge anchovetero; así como el proceso migratorio que origina la formación de las grandes barriadas chimbotanas. Es observado así por el gerente de la conservera que recibe al visitante de la capital: “Pero otros hambrientos bajaron directamente aquí para trabajar en lo que fuera; en la basura o en la pesca. Se dejaron amarrar por docenas desnudos, en los fierros del muelle y allí, atorándose, chapoteando, carajeándose unos a otros, aprendieron a nadar, o se metieron a lavar platos, a barrer, a cargar bultos en los mercados que empezaron a aparecer sin regla ni orden ...”.

Eduardo Ballón en un artículo de ese tiempo refiere: “En menos de 10 años Chimbote da el gran salto; de una simple caleta de pescadores se transforma en el primer puerto pesquero del mundo. La otrora plácida bahía se transforma totalmente; más de 35 fábricas harineras se instalan en ella, 600 bolicheras se dedican a explotar la anchoveta, incluso más allá de lo que aconseja la razón; más de 5000 pescadores consiguen trabajo... El auge de la industria anchovetera genera una de los procesos más llenos de paradojas que se conocen. Las fábricas harineras de Chimbote producen más de 70% de la producción nacional, mientras en Chimbote los sectores populares se subdesarrollan en la desnutrición.”

Y así creció la producción, se acentuó la contaminación y demás vicios sociales, inaugurándose en 1945 el primer prostíbulo “la rosada” con autorización del municipio, iniciándose de este modo el comercio humano legalizado.

Dos importantes acontecimientos ocurrieron en el ámbito laboral durante 1960: la huelga de los pescadores (a nivel nacional) y la huelga de los trabajadores de SOPESA (hoy SIDERPERU), con peticiones que implicaban a casi toda la población. 

Pedro Alva García nos menciona que: “La huelga de los pescadores tenía como objetivo principal lograr el respeto del precio de S/. 80.00 por tonelada de anchoveta en todo el litoral y, además el reconocimiento como trabajadores subordinados de los armadores… Por su parte los servidores de SOGESA iniciaron su huelga general e indefinida en mayo de 1960, solicitando básicamente el establecimiento del sistema de reajuste automático de remuneraciones por plaza del costo de vida…”. 

Los resultados de ambas manifestaciones tuvieron desenlaces diferentes. La que organizaron los pescadores no obtuvo los logros planeados y tuvo que suspenderse; mientras que la de los trabajadores siderúrgicos tuvo otra suerte. Cuando las demás organizaciones declinaron, estos recurrieron a una manifestación más radical, obteniéndose como resultado lo que hoy se conoce como la “masacre del puente Gálvez”, el 14 de junio de 1960, luego del enfrentamiento con la policía, lamentándose el deceso de 4 huelguistas. 

Chimbote tiene en su historia dos acontecimientos que marcaron trágicamente su destino. El primero, visto anteriormente, ocasionado por la actitud inicua del General chileno Patricio Lynch y el segundo surgido en la década del 70, el 31 de mayo, cuando un enojo telúrico dejó secuelas desastrosas, destruyendo casi toda la ciudad y convirtiendo en escombros las primeras construcciones de la urbe y pueblos jóvenes, posteriormente vendría la caída de la economía debido a dos factores: La sobrepesca y contaminación ambiental, producto de la industria que agotó los cardúmenes de la costa, y factores climáticos como el fenómeno de El Niño. 

En el 80 se reingresa a la democracia, pero la crisis económica, política y social se profundiza, surgen las guerrillas de sendero luminoso y su enfrentamiento con las fuerzas del gobierno. En nuestra ciudad en 1984 se crea la Universidad Nacional del Santa. 

Existen poemarios que han tenido a Chimbote como temática central en la mayoría de sus poemas. Estos poemarios estarían enmarcados en lo que constituye la poesía chimbotana, la cual recoge aspectos de la realidad evolutiva de Chimbote anteriormente vista, abordando temas como la intensa actividad pesquera, la hermosa bahía con su fauna marítima, la posterior y trágica contaminación del puerto, las huelgas de la década del 60 y el auge pesquero acaecido en la misma época , juntamente con la migración serrana y el desastroso terremoto de 1970 que destruyó gran parte de la ciudad; todos estos temas, destinados a rescatar la idiosincrasia chimbotana. 

Ahora bien, cuando tratamos de el otro aspecto, el de la Poesía de chimbote, encontramos que los temas anteriores son tomados como elementos decorativos de materia espacial, que se entremezclan en tramas amorosos y de diversa índole existencial y política, entre otros; así encontramos por ejemplo, las calles de la ciudad, antiguas instituciones y lugares representativos como los cines, restaurantes, cementerio, ferrocarril, etc; nuestras mujeres y numerosos cuadros desarrollados en un paradisíaco y al mismo tiempo melancólico Chimbote.